Le Trastevere n'était pas Rome pendant la majeure partie de la République. Les terres situées de l'autre côté du Tibre appartenaient à des propriétaires terriens étrusques, et ce n'est que sous Auguste, vers 7 av. J.-C., qu'il fut intégré à la ville sous le nom de Regio XIV — Trans Tiberim, le quartier nommé ainsi parce qu'il se situait au-delà du fleuve. Marins, dockers, commerçants syriens et l'une des plus anciennes communautés juives de l'Antiquité ont rempli ses ruelles. Cet héritage extérieur façonne encore le terrain que couvre une visite gastronomique privée du Trastevere : un quartier qui a appris à se nourrir bien avant de nourrir les autres. Les pierres témoignent de cette séquence. Santa Maria in Trastevere revendique des fondations datant du IIIe siècle et est comptée parmi les premières églises de Rome dédiées à la Vierge. Son abside porte le cycle de mosaïques de Pietro Cavallini de 1291, des panneaux sur fond d'or achevés plus de deux siècles avant le plafond de la chapelle Sixtine. Le Ponte Sisto fut reconstruit en 1479 pour Sixte IV, le premier pont entièrement nouveau sur le Tibre en près de mille ans. La Porta Settimiana marque encore l'ancienne limite. La Piazza Trilussa rassemble désormais les foules qui se rassemblaient autrefois aux débarcadères du fleuve. Les cuisines ont une histoire parallèle. La cuisine romaine y descend de la « cucina povera » et du « quinto quarto » — le cinquième quartier de l'animal abattu, laissé aux travailleurs des abattoirs de Testaccio — ce qui explique pourquoi la queue de bœuf, les tripes et le guanciale animent le canon plutôt que le veau. La Cacio e pepe utilise trois ingrédients. La Carbonara n'est arrivée qu'au milieu du XXe siècle et reste contestée. Les Supplì al telefono, croquettes de riz frites qui forment un fil de mozzarella lorsqu'elles sont coupées, sont vendus sur des comptoirs qui n'ont pas changé de propriétaire depuis des décennies. Une visite gastronomique privée du Trastevere de ces comptoirs se lit comme un aperçu de cette économie. Le vin suit le commerce plutôt que le terroir. Le Frascati du Latium côtoie des bouteilles du nord comme le Barolo sur des listes assemblées par des « enoteche » qui achètent dans toutes les régions, une habitude héritée d'un quartier fluvial qui a toujours importé. La Festa de' Noantri, organisée chaque juillet depuis le XVIe siècle, ferme encore les rues autour de la basilique. Les visites à pied du Trastevere à Rome font désormais partie de cette continuité, et les billets pour la visite gastronomique privée du Trastevere guident les visiteurs à travers le Vicolo del Cinque et la Via della Lungaretta, des ruelles pavées où « forni », « trattorie » et « gelaterie » se trouvent à quelques centaines de mètres les uns des autres.